Journées européennes de l'archéologie 2023

Mégalithes, le monde de la démesure

Conférence par Jean-Marc Large, archéologue

Les mégalithes sur tous les continents attirent l'attention des chercheurs. Cette invitation au voyage, proposée par l'archéologue Jean-Marc Large, est la vision du spécialiste mais aussi du passionné.

Les mégalithes sont des blocs de pierre de grande dimension qui datent du Néolithique, de la Préhistoire, à partir de 7 siècles avant aujourd'hui.

On trouve soit des menhirs, verticaux, érigés seuls ou en alignements, soit circulaires (cercles ou cromlechs) interprétés comme des sanctuaires à cultes astraux (Carnac, Stonehenge). Les dolmens qui sont des tables de pierre servaient de monuments funéraires et étaient souvent recouverts d'un tumulus.

Il est à noter que ces énormes pierres étaient tractées grâce à la force humaine et à des cordes issues d'un matériau tiré de l'écorce des arbres. Le transport de ces pierres depuis les carrières, souvent situées à proximité, était donc problématique au vu du poids de plusieurs tonnes, cependant les pierres bleues de Stonehenge venaient du Pays de Galles.

Les outils utilisés étaient essentiellement des pics en bois de cerf pour déchausser les blocs, des omoplates de bovidés pour enlever les déblais et des percuteurs en silex pour les roches dures comme le granite.

De plus l'édification de ces constructions se faisait sans ciment ni mortier.